那王保家的進來, 季泠和芊眠就圍著她看。

“芊眠，你覺得顏色淡了些麽？”季泠是關心則亂, 所以有些不確定, 怕自己看得不真切。

芊眠道：“我也看不太出, 日子還太短了。”

誰知那王保家的卻說：“我覺著大少夫人的藥卻有些用呢。”她指了指臉上的一塊褐斑, “這兒淡了不少呢, 就是我有時候沒辦法遵照大少夫人的話不曬太陽。”下人要做事兒, 難免會曬太陽。

季泠道：“再觀察幾日吧, 若是要出門，最好戴上帽子, 若真能淡斑，想必你也高興。”

“這是自然。”王保家的道，“這可是求都求不來的好事兒呢，虧得大少夫人想著我, 我才能沾光。”

這會兒王保家的卻是會說話了, 其實一開始找她試藥的時候，她也是不願意的。但王保家的在府裏沒什麽靠山, 自然不敢像鐘威家的那般撩季泠的面子。後來用了這藥，覺得也沒什麽副作用，心裏也就放下了。

看過王保家的，季泠就換了身衣服, 和芊眠一起準備後日跟著蘇夫人出門做客要用的衣裳, 過會兒就得送過去給蘇夫人過目。

季泠這兩年其實都沒怎麽做新衣裳，當初離開京城時, 楚寔送了她許多布匹，她趕著做了幾身，在陜西時，因為寄居在別人府上，也就沒張羅這些事兒，怕麻煩人，到了成都府也沒怎麽想起要給自己做衣服，以為季泠一向是衣服夠穿就行的人。

是以，季泠選出來衣裳，都是京城兩年多前時興的了。頭面雖然更新沒那麽快，但也不過是常規的。

蘇夫人一看季泠拿來的衣裳就又是一肚子氣，“你揀這樣的衣裳出門做客，就不怕丟人？”

季泠知道蘇夫人的意思。其實她的衣裳料子都不差，就是樣子過時，只能低聲解釋道：“我這兩年都沒做新衣裳。”

“難道你還有理麽？勤儉節約的確不錯，可你也不能認不清自己的身份啊？你這樣子出去，別人還只當我們虧待你呢。”蘇夫人氣道。

季泠自己也是懊惱，其實這幾日她是能趕制一套衣裳出來的，可她光顧著想怎麽伺候討好蘇夫人了，還有就是去餘芳家的事兒，反而忘記了衣裳的事兒。

“虧得我沒指望你，根子裏的泥巴氣兒怎麽洗也洗不掉。”蘇夫人說得很刻薄，轉頭對和碧道：“去把那套衣裳拿出來，還有頭面。”

季泠看了看那金累絲頭面，上頭雖沒鑲多少寶石或者玉石，但光是這做工就已經很費神了，想必不便宜。

“拿去吧。”蘇夫人沒好氣地道，“在咱們府裏就不說了，你在成都府的時候，大郎的俸祿那些都是你管著的吧？別什麽都想著藏著、存著，有些銀子該花還得花。你現在是大郎媳婦，一切言行都代表著他的體面，別再幹蠢事兒了。學會怎麽花銀子也是一樁本事。”

“是。”季泠應道。

“算了，明日你跟著我出門，我就帶你看一次，往後這些事兒都得你自己料理了，想不到我年紀這般大了，兒媳婦的福想不到，還得反過來操勞。”蘇夫人道。

季泠越聽越慚愧，頭低得已經不能再低了。

次日蘇夫人帶季泠去了京城好幾條胡同，有些百年老店，並不開在如今最繁華的大街上，酒香不怕巷子深，若不是懂行的人壓根兒就找不著。

其中一間“老楊銀鋪”是蘇夫人和章夫人等最常做首飾的鋪子。

“以前老太太的首飾也是在這兒做的，這些年她老人家崇尚簡樸不怎麽用這些了，所以才來得少了。你可別看這鋪子小，若要讓老楊親手打制首飾，最少也得等半年。一般過年的時候，出門的日子多，你若不想那時候著急，現在就得把金子兌了來打首飾。”蘇夫人道。她對著季泠脾氣雖然不好，但該教的卻也沒藏私。

蘇夫人將季泠介紹給老楊，也算是認了個臉，又在這兒訂了兩樣小首飾。然後又去了另外兩家銀鋪，都是楚家慣用的。

此外，還去了幾家綢緞鋪子和成衣鋪子、香粉鋪子等，反正跟女人家有關的，基本都去認了臉。

季泠方才知道這些事情裏頭有多少彎彎繞繞，在京城這點兒，並不是有銀子就能買到最好的東西的，很多東西真得看你的牌面兒大不大，否則你想買，人還不賣呢。

一路上馬車路過一些店鋪時，蘇夫人還會跟季泠說，這家筆墨鋪子是哪家夫人的，那家香藥鋪子又是誰家的，給季泠的感覺是，她簡直無所不知，心底可真是佩服得五體投地，也不知蘇夫人是怎麽打聽出來的。

“有時候出門即是不說話，多聽多看，很多事兒自然就知道了。可你若是一直不出門，那就什麽都不會知道，見人時難免會露怯。這種事說難也沒多難，見多了自然就會了。”蘇夫人是被季泠臉上的震驚給恭維到了，今日她也是有意賣弄，好讓季泠知道她的差距在哪裏。

一整日下來，季泠整個人都累癱了，蘇夫人倒還算精神，大凡女人逛街的時候，精力總是會從不知名的地方跑出來。

老太太見季泠念經時都有些打呵欠，不由笑道：“大郎他娘今天帶你去哪兒了？”

季泠便將一日去的地方全說了出來。

老太太笑著搖了搖頭，“她倒是沒藏私，可這就是太難為人了，哪兒能一天裏把這些都記全了。”

季泠忙道：“本來還要讓母親操心我的事兒，就已經是我的不孝了，若再不好生記，就是大不是了。”

“你能如此想，倒也好。”老太太道，“你母親這人雖然嘴巴厲害了點兒，可為人做事卻還算正直。”

“我明白的。”季泠本就敏感，她早就發現了，蘇夫人雖然罵她罵得不留情面，但卻不存在故意折騰，而且真的會指點她，這些日子跟著她，季泠也學了不少東西，心裏很是感激蘇夫人的。她想若是換了別的婆母，可不會有蘇夫人這樣的風度，指不定會怎麽變著方兒地折磨人呢。

季泠可沒少聽那些故事，別看是簪纓人家，內裏的腌臜一點兒不比外頭少。婆婆折磨得兒媳跳河、吞金的都有過。

說了會兒話，季泠開始念經，但老太太年歲大了，睡眠減少，卻是遲遲也沒有睡意。

到最後，季泠索性放下佛經道：“老太太，不如我給你講個笑話吧。”

老太太來了精神，“咦，泠丫頭也會說笑話了？”

季泠笑了笑，知道自己是嘴巴實在太笨了，老太太才會如此打趣自己，“也是看書看來的。”

“那你說說。”老太太道。

季泠清了清嗓子開始道：“說是有個地方官上任途中，看到一個年輕美貌的女子在用拐杖打一個白發老人，他就下轎呵斥。那女子卻說：我打的是我那不聽話的兒子，怎麽能說我無禮？”

老太太道：“這卻是志怪裏的笑話了。”

季泠沒答，繼續道：“這地方官自然不信了，細問之下才知道，那美貌女子已經兩百多歲了。那老人也的確是她親兒子。她之所以打那兒子，是因為她兒子不聽她話認真吃‘延年杞子煎’，所以如今才顯得老態龍鐘。”

老太太忙問，“什麽延年杞子煎啊，有那麽神啊？”

季泠道：“那書上也說了配方呢，用的是枸杞子、地黃、杏仁、天門冬、白蜜、酥和牛骨髓一起熬的，說是常年不斷服用能永葆青春，長生不老。”

老太太理性地道：“這卻是吹牛了。”

季泠道：“我也覺得是吹牛，能活上一百已經是人瑞了，兩百歲的聽也未曾聽過，不過這方子我看到後，回來問過王婆婆，她也聽過類似的，我又拿去問了梅大夫，他看了方子說即使無效，對人也有補益，用一用卻也無妨。”

老太太聽到這兒已經明白季泠的意思了。

“不過這延年杞子煎雖有方子，卻沒有劑量，卻也用不得。想是即便服藥，也需要大夫把脈，斟酌劑量才行。我前幾日裏請大夫把過脈，寫了劑量，配著吃了覺得還有些功效，老太太您可想試試？”季泠小心問道。

其實這方子季泠在成都得了之後就想給老太太用的。但吃的東西不比外敷的，那祛斑的方子季泠可以直接給蘇夫人用，這延年杞子煎卻非得自己試過無害有效之後，方才敢推薦給老太太。

人老了，就怕死了，能有延年益壽的方子自然喜歡，老太太對於這些偏方也比較偏愛，當即就道：“那後日讓梅大夫進來給我把把脈，聽他怎麽說。”

季泠點點頭。

第二日季泠起了個大早，今日是章家的菊花宴，他家園子裏有許多菊花的孤本名品，如泥金香、紫龍臥雪、金膏水碧等，是以每年章家幾乎都要辦菊花宴，季泠以前也聽說過，只是她不慣出門，所以沒去過。

然章家季泠是去過的，但這次跟著蘇夫人再去，心裏還是有些緊張。有時候見許久不見的熟人反而比跟陌生人見面更讓人忐忑。

而季泠也的確該忐忑，因為今日作為蘇夫人的兒媳婦，她一進門就是焦點。

雖然蘇夫人出身名門，又嫁入楚家，在普通人面前看起來了得，但在京城貴人的圈子裏也實在算不得什麽出眾的人物，可耐不住她有個點了狀元的兒子，這就太了不得了，不說獨一無二，那也是鳳毛麟角，更何況楚寔幾乎符合了所有人心裏對狀元郎的期盼。

才高、貌美，年輕俊逸，出身高門，風度、姿儀無不令人臣服。他中狀元之後，給人的感覺便是，他不中狀元真是沒天理了。更是襯得他前幾屆的狀元郎和後面的狀元郎都臉上無光。

這樣的人當初議親時，多少人眼巴巴地看著，等著啊，誰知道最後居然被季泠這樣的人摘了桃子，試問誰能服氣？

可成親後，季泠一直病著，緊接著就去了陜西和成都，許多想看看她究竟有什麽三頭六臂的人都與她失之交臂，今日聽得她要來，自然是鉚足了勁而要看個明白的。

單從外貌上講，季泠走進來的那一刻，的確是艷壓全場，讓所有人都服氣的。

這兩年她的模樣是真的長開了，像將開未開之際的國色牡丹，仿佛下一瞬就會在人眼前撲簌簌地綻放，這等含羞之美，恰好是最最引人的，讓人無限憧憬她完全綻放後該是何等地驚艷絕倫。

眉如遠山橫蒼翠，眼似秋波映朝霞，鼻如瓊玖，齒如貝編，真真是色艷春花之燦，神罕冬雪之瑩，所謂冰肌玉骨也就當如是了。

見她方知古人言“沈魚落雁，閉月羞花”當真不誇張。

章懿看到季泠時，楞了楞，她自然也是認識季泠的，只不過當年未曾將她放入眼中，不曾想今日卻出落得如此出色了，將眾人遠遠地甩在了身後。

章懿如今已經出嫁，不過就嫁在京城，菊花宴她自然也回來了。

雖然人還是那些人，但卻讓季泠有種物是人非的感覺。

章懿嫁的是欽天監正的長子，今日也是跟著她婆母郝夫人回來的，這會兒低眉垂目地站在郝夫人的身邊，哪兒還有昔日活潑張揚的模樣。

倒是靜珍沒什麽變化，她嫁入的是光祿寺卿家，日子過得似乎不錯，臉上一直帶著笑，走進園子時，時不時跟她婆母說幾句話，模樣很是親昵。

靜珍走進來一眼就看到了鶴立雞群的季泠，自然也就看到了蘇夫人，跟著她婆母宋夫人一同走了上來。

“娘。”靜珍歡喜地拉起蘇夫人的手。

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